佳能IXUS 980 IS机身体积为98×62×28毫米，重量为160克，外观上并不显得十分耀眼，机身大部分外壳使用磨沙的防蚀铝涂层，配合镜头圈、机顶及机身两侧的部分有金属材质的衬托，机器奢华感十足，反光的金属材质并不给人闪闪发光的感觉，但却显得成熟稳重。镜头圈上用金色的字体标识3.7倍的光学变焦倍数，旁边也用金色字体写着14.7 MEGA PIXELS，更加显出这台顶级IXUS机型的地位。
佳能IXUS 980 IS采用等效36mm起步的3.7倍光学变焦镜头，等效135相机焦距为36-133mm，最大光圈为F2.8-5.8，微距为5cm。机顶的设计比较简洁，只设置了电源开关，快门键和变焦键。可能出于防止误触的原因，IXUS 980 IS的电源开关键比较紧，按动时需要较为用力。另外开机状态下，电源开关键会亮起绿灯。
佳能IXUS 980 IS使用的是NB-5L电池，有着1120毫安容量，使相机的续航能力大有提高，基于标准测试能拍摄约270张。储存方面，IXUS 980 IS支持SD储存卡以及多种与SD相同接口的储存卡，例如SDHC、MMC、MMCplus、HC MMCplus。在默认设置状态下(尺寸为最高像素，质量设为精细时)，32M的储存卡可拍摄7张照片，1G的储存卡可以拍摄249张，2G的可拍摄516张，8G的大约为2063张，可见像素的提高，对卡的要求也开始不小了。
