1872年，是大清朝同治十一年，这一年，严树森(?——1876)任广西按察使。按察使的职责是考察官员和体察民情，需要到处跑。严树森的日记中详细记载了他在当时所了解的僵尸袭人事件。
大家都只知道是广西，可广西挺大，到底在哪里呢?是在广西凭祥县，当时是凭祥土州，隶属于广西太平府，是一个多民族混居的地区。这里是边境地区，去越南河内比去广西首府南宁还近。这也是一个山区，属于很多小说中说的“十万大山”中的一个区域。不同的是凭祥县还是个交通要道。
1872年七月上旬，凭祥土州的彝族部落在不明不白地情况下死了三人，他们怀疑是附近的壮族部落所为，于是发生了械斗，造成几十人受伤。几天之后，太平府派人介入调查，负责此事的一位是太平府的一位参事，一位是巡捕房的捕头，参事安抚各族民众，捕头负责调查真相。
就在他们到达的当天夜晚，再次有一人死亡，是傣族部落的人。捕头暗暗高兴，因为之前三位死者的尸体被火化无法尸检，而这次死亡的一人为侦破真相留下了线索。仵作验尸后的报告让所有人大吃一惊：不是人类所为。
在政府的组织下，各部落的巫师和神汉联合起来想对策，可还没想到对策就到了七月十五。七月十五的晚上，月明星稀，捕头和几个巫师在一个村里巡逻，一群僵尸冲进了村子，见人就咬，连鸡、鸭、猪、羊等都不放过。村民们连夜撤退。到第二天数人，才发现死了十八人，基本上是跑不动的老人和小孩。
广西按察使严树森刚好在附近，听到报告后立即赶往事发地。严树森是道光年间的举人，进士都没中，可最后官至广西巡抚，一生有大运气，从不信鬼神。严树森首先下令封山，村子方圆三十里不得进人，然后下令烧山。大火烧了七天七夜才熄灭。从此之后，再也没出现过僵尸袭人的事了。广西僵尸袭人事件就此平息。
